국가인권위원회에서 인권시민단체의 토론회 및 세미나 장소로 제공됐던 배움터가 잠정적으로 폐쇄되면서 인권시민단체를 중심으로 논란이 일고 있다.

11일 인권위에 따르면 배움터 운영에 따른 내부 사정으로 오는 2월부터 외부 개방이 잠정 중단될 예정이다.

하지만 재개방 시기가 불투명해 배움터가 전면 폐쇄되는 것 아니냐는 목소리가 커지고 있다.

인권위 관계자는 "배움터에 대한 청사 재배치를 검토하고 있어 공사가 진행될 것을 대비해 당분간 사무실을 사용하지 않게끔 조치를 취한 것"이라며 "전면 폐쇄 여부는 아직 검토되지 않았다"고 설명했다.

인권위 11층에 위치한 배움터는 당초 인권위의 업무 수행을 위해 설치된 장소였다. 그러나 시민사회단체들도 인권위 업무에 지장을 주지 않는 한 인권증진을 위한 활동을 목적으로 이곳을 무료로 빌릴 수 있었다.

이에 인권시민단체들은 인권위의 배움터 폐쇄설에 대해 불만을 나타냈다. 시민사회단체들의 목소리를 낼 수 있는 장소가 부족한 상황에서 소통을 단절시키려는 의도 아니냐는 지적이다.

인권운동사랑방 박석진 활동가는 "인권단체들이 사실 토론회 공간을 마련한다는게 어려운 상황에서 배움터와 같은 공간이 없어지게 된다면 인권단체들에게 손실이 클 것 같다"며 "시민사회 내에서 소통할 수 있는 공간이 없어지게 되는 것이나 마찬가지"라고 말했다.

새사회연대 신수경 정책기획국장은 "원래 배움터를 개방한 이유가 시민사회와의 협력을 강화하기 위한 차원에서였다"며 "잠정 중단된 것을 보면 현병철 위원장 취임 이후 인권위가 시민 사회와의 협력과 소통이 잘 이뤄지지 않고 있음을 보여주는 것"이라고 우려를 표했다.【서울=뉴시스】

● 김광진